Nagelpilz: wie man ihn erkennt und was hilft

Bei Nagelpilz ist zunächst wichtig, sicherzustellen, dass tatsächlich eine Pilzinfektion vorliegt, denn ein verdickter, verfärbter oder geschädigter Nagel kann auch andere Ursachen haben. Die Art der Behandlung hängt dann vor allem davon ab, wie stark der Nagel betroffen ist und ob mehrere Nägel beziehungsweise die Nagelmatrix beteiligt sind.

Bei leichteren Formen werden lokale Antimykotika verwendet, die speziell für den Nagel bestimmt sind. Bei ausgedehnteren oder hartnäckigeren Infektionen kann ein Arzt eine Behandlung mit Antimykotika in Tablettenform verordnen. Gewöhnliche antimykotische Cremes, die hauptsächlich für die Haut vorgesehen sind, sind nicht dasselbe wie Arzneimittel, deren Wirkstoff die Nagelplatte durchdringen muss.

Das Wichtigste in Kürze

• Nicht jede Nagelveränderung ist eine Pilzinfektion. Verletzungen, Druck durch Schuhe und bestimmte Erkrankungen können ein ähnliches Erscheinungsbild verursachen.
• Die Behandlung des Nagels braucht Zeit. Auch bei erfolgreichem Vorgehen muss der gesunde Teil des Nagels den geschädigten Bereich nach und nach herauswachsen lassen.
• Die ersten Zeichen einer Besserung suchen wir am Nagelansatz. Ein neuer, gesund nachwachsender Nagelanteil ist aussagekräftiger als das Aussehen des alten, bereits geschädigten Bereichs.
• Regelmäßigkeit ist wichtig. Wegen des langsamen Nagelwachstums ist ein zu frühes Abbrechen ein häufiger Grund dafür, dass ein Ansatz aufgegeben wird, bevor sich das Ergebnis beurteilen lässt.
• Eine erneute Infektion sollte verhindert werden. Trockene Schuhe und Socken sowie die Desinfektion von Nagelscheren, Feilen und anderen Nagelutensilien sind sinnvoll.

Auch bei Smrekovit-Anwendern ist das Beobachten des neu nachwachsenden Nagels am Nagelansatz der wichtigste praktische Hinweis dafür, ob ein lokaler Ansatz sinnvoll erscheint. Die genaue Anwendungsweise beschreiben wir in einem separaten praktischen Abschnitt.

Ein gelber, verdickter, brüchiger oder deformierter Nagel bedeutet nicht zwangsläufig, dass eine Pilzinfektion vorliegt. Ein ähnliches Erscheinungsbild kann auch durch mechanische Nagelverletzungen, lang anhaltenden Druck durch Schuhe, Schuppenflechte, altersbedingte Veränderungen und andere Ursachen entstehen.

Geschädigter oder belasteter Nagel

Ein Stoß, wiederholter Druck im Schuh oder sportliche Belastung können Verfärbungen, Verdickungen oder ein Ablösen des Nagels verursachen. Solche Veränderungen können einer Pilzinfektion optisch sehr ähnlich sein.

Schwarzer oder dunkler Fleck am Nagel

Eine dunkle Veränderung unter dem Nagel entsteht häufig durch eine Blutung nach einer Verletzung oder durch Druck, kann aber auch andere Ursachen haben. Wenn sie ohne erkennbare Verletzung auftritt, größer wird, ihre Form verändert oder nicht mit dem Nagel nach außen wächst, ist eine fachliche Abklärung sinnvoll.

Ein verdickter Nagel ist nicht zwangsläufig pilzbedingt

Nägel können sich durch lang anhaltende mechanische Belastung, altersbedingte Veränderungen oder andere Nagelerkrankungen verdicken. Bei einer Pilzinfektion treten häufig gleichzeitig Verfärbungen, Brüchigkeit oder Materialansammlungen unter dem Nagel auf, doch auch diese Kombination erlaubt für sich allein keine vollkommen sichere Diagnose.

Wann ist eine Bestätigung der Diagnose sinnvoll?

Wenn die Veränderung ausgeprägt ist, lange anhält, mehrere Nägel betrifft oder eine Behandlung mit Tabletten geplant ist, sollte überprüft werden, ob tatsächlich eine Pilzinfektion vorliegt. Ein Arzt oder Dermatologe kann bei Bedarf eine Nagelprobe für eine mykologische Untersuchung entnehmen.

Das ist auch deshalb wichtig, weil es wenig sinnvoll ist, vermeintlichen Nagelpilz monatelang zu behandeln, wenn die Nagelveränderung eine andere Ursache hat.

Die Behandlung von Nagelpilz hängt vom Ausmaß der Infektion, der Anzahl der betroffenen Nägel, der Lokalisation der Infektion und dem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Bei leichteren Formen werden häufig lokale Antimykotika eingesetzt, bei ausgedehnteren oder hartnäckigen Fällen kann ein Arzt eine Behandlung mit Tabletten verordnen.

Lokale Behandlung

Bei leichteren Infektionen werden Präparate verwendet, die speziell zur Anwendung auf dem Nagel bestimmt sind und durch die Nagelplatte bis zum Infektionsort gelangen können. Dazu gehören vor allem antimykotische Lösungen beziehungsweise medizinische Nagellacke. Sie müssen regelmäßig und ausreichend lange angewendet werden, häufig über mehrere Monate.

Was ist mit einer Creme gegen Nagelpilz?

Beim Begriff „Creme gegen Nagelpilz“ ist es wichtig, zwischen einer Pilzinfektion der Haut und einer Infektion des Nagels selbst zu unterscheiden. Gewöhnliche antimykotische Hautcremes sind in der Regel nicht zur Behandlung einer Infektion innerhalb der Nagelplatte bestimmt, da der Wirkstoff den Nagel nur schwer durchdringt.

Wenn gleichzeitig auch Fußpilz an der Haut oder zwischen den Zehen besteht, kann die Haut separat mit einem geeigneten Antimykotikum behandelt werden. Dadurch verringert sich auch die Möglichkeit, dass die Infektion erneut auf den Nagel übertragen wird.

Behandlung mit Antimykotika in Tablettenform

Bei ausgeprägteren Infektionen, mehreren betroffenen Nägeln oder erfolgloser lokaler Behandlung kann ein Arzt eine systemische antimykotische Behandlung verordnen. Vor einer solchen Behandlung ist es besonders wichtig zu bestätigen, dass tatsächlich eine Pilzinfektion vorliegt, da ähnlich veränderte Nägel auch andere Ursachen haben können.

Warum dauert die Behandlung so lange?

Auch eine erfolgreiche Behandlung verändert den bereits geschädigten Teil des Nagels nicht sofort. Eine Besserung zeigt sich vor allem am Nagelansatz, wo ein neuer, gesünderer Nagelanteil zu wachsen beginnt. Der alte betroffene Teil muss anschließend nach und nach herauswachsen, weshalb das Ergebnis in Monaten und nicht in Tagen beurteilt wird.

Bei Nagelpilz ist zwischen der Zeit zu unterscheiden, die erforderlich ist, um die Infektion unter Kontrolle zu bringen, und der Zeit, die der Nagel benötigt, um wieder ein normales Aussehen zu erhalten. Auch bei erfolgreichem Vorgehen verschwindet der bereits geschädigte Teil des Nagels nicht – er muss nach und nach durch neu nachwachsenden Nagel ersetzt werden.

Bei Zehennägeln sprechen wir daher von Monaten. Besonders der große Zehennagel wächst langsam und kann etwa ein Jahr oder sogar länger benötigen, bis er sich vollständig erneuert hat. Bei manchen Menschen kann das vollständige Nachwachsen des Nagels auch 12–18 Monate dauern.

Wo zeigt sich die Besserung zuerst?

Beurteilen Sie den Fortschritt nicht an der Nagelspitze beziehungsweise am alten, bereits veränderten Teil des Nagels. Am wichtigsten ist der Nagelansatz. Wenn dort ein neuer, gesünder aussehender Nagelanteil zu wachsen beginnt, verschiebt sich die Grenze zwischen dem neuen und dem alten Teil mit der Zeit in Richtung Nagelspitze.

Genau dies ist auch das wichtigste praktische Kriterium, das wir bei der Begleitung von Smrekovit-Anwendern verwenden. Wenn am Nagelansatz gesünder aussehender neuer Nagel erscheint, ist es wichtig, die regelmäßige Anwendung so lange fortzusetzen, bis der neue Teil den betroffenen Nagelbereich nach und nach herauswachsen lässt.

Warum geben viele Menschen zu früh auf?

Da sich der alte Teil des Nagels in den ersten Wochen optisch kaum verändert, kann es so wirken, als würde nichts geschehen. Beim Nagel ist jedoch die Entwicklung des neu nachwachsenden Teils wichtiger als eine schnelle Veränderung des gesamten Erscheinungsbildes.

Wenn sich auch nach längerer korrekter Anwendung keinerlei Zeichen eines gesünderen Nachwachsens am Nagelansatz zeigen oder sich die Veränderung weiter ausbreitet, ist es sinnvoll, die Diagnose und den gewählten Ansatz erneut zu überprüfen.

Nagelpilz kann auch nach einer erfolgreichen Behandlung erneut auftreten. Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass der vorherige Ansatz nicht wirksam war; häufig bleiben Bedingungen bestehen, die eine erneute Infektion begünstigen – insbesondere Feuchtigkeit, Fußpilz, kontaminiertes Schuhwerk oder Nagelutensilien.

Achten Sie auch auf die Haut zwischen den Zehen

Eine Pilzinfektion der Fußhaut kann gleichzeitig mit Nagelpilz auftreten und eine Quelle für eine erneute Infektion darstellen. Wenn zwischen den Zehen Schuppung, Juckreiz, Risse oder andere typische Veränderungen vorhanden sind, ist es sinnvoll, auch die Haut und nicht nur den Nagel zu behandeln.

Feuchtigkeit im Schuhwerk reduzieren

Pilze gedeihen in einer warmen und feuchten Umgebung. Wechseln Sie die Socken regelmäßig, trocknen Sie die Füße nach dem Waschen gründlich ab, besonders zwischen den Zehen, und lassen Sie das Schuhwerk zwischen den Anwendungen vollständig trocknen. Wenn möglich, wechseln Sie die Schuhe ab und vermeiden Sie es, feuchtes Schuhwerk über längere Zeit zu tragen.

Nagelutensilien trennen und desinfizieren

Nagelscheren, Zangen und Feilen können mit einem veränderten Nagel in Kontakt kommen und Pilze anschließend auf andere Nägel übertragen. Reinigen und desinfizieren Sie sie nach der Verwendung und teilen Sie sie nicht mit anderen Personen.

Schwimmbäder, Gemeinschaftsduschen und Umkleideräume

In gemeinsam genutzten feuchten Bereichen ist es sinnvoll, eigene Badeschuhe zu tragen. Trocknen Sie die Füße nach dem Besuch eines Schwimmbads, einer Sauna oder einer Gemeinschaftsdusche gründlich ab, da kleine Hautverletzungen und lang anhaltende Feuchtigkeit eine Infektion begünstigen können.

Schützen Sie den Nagel vor wiederholten Verletzungen

Zu enges Schuhwerk und wiederholter Druck auf den Nagel können die Nagelplatte und das umliegende Gewebe schädigen. Eine passende Schuhgröße und das richtige Schneiden der Nägel sind daher nicht nur für den Komfort wichtig, sondern auch für die Erhaltung gesunder Nägel.

Bei wiederkehrenden Beschwerden ist es sinnvoll, über den Nagel selbst hinauszudenken: Zu einem erfolgreichen Vorgehen gehören auch die Fußhaut, das Schuhwerk, die Socken und die Utensilien, die mit den Nägeln in Kontakt kommen.

Bei einer leichten Veränderung eines einzelnen Nagels ist eine Untersuchung nicht immer sofort erforderlich. Eine fachliche Abklärung ist jedoch sinnvoll, wenn die Diagnose unklar ist, sich die Veränderung ausbreitet oder der gewählte Ansatz keine Besserung bringt.

Wenn sich der Zustand nicht bessert oder weiter ausbreitet

Eine Untersuchung ist sinnvoll, wenn mehrere Nägel betroffen sind, wenn sich die Veränderung trotz korrekter und ausreichend langer lokaler Anwendung weiter ausbreitet oder wenn am Nagelansatz kein neuer, gesünder aussehender Nagelanteil zu erkennen ist.

Schmerzen, Schwellung oder Entzündung um den Nagel

Wenn der Nagel oder die umliegende Haut deutlich schmerzhaft, gerötet oder geschwollen wird oder Sekret austritt, ist eine Untersuchung erforderlich. Solche Zeichen können auch auf eine zusätzliche bakterielle Infektion oder ein anderes Problem hinweisen, das nicht nur durch eine pilzbedingte Nagelveränderung verursacht wird.

Diabetes oder schlechte Durchblutung

Bei Diabetes, schlechter Durchblutung der Füße oder einem geschwächten Immunsystem ist bei Nagelveränderungen besondere Vorsicht geboten. Probleme an den Füßen können sich in diesen Fällen schneller verschlimmern, weshalb eine frühere fachliche Abklärung sinnvoll ist.

Vor einer Behandlung mit Antimykotika in Tablettenform

Wenn eine systemische Behandlung vorgesehen ist, sollte zunächst bestätigt werden, dass tatsächlich eine Pilzinfektion vorliegt. Ein Dermatologe oder Arzt kann bei Bedarf eine Nagelprobe entnehmen, da ein ähnliches Erscheinungsbild auch durch Verletzungen, Schuppenflechte und andere Erkrankungen verursacht werden kann.

Ungewöhnliche dunkle Nagelveränderung

Ein dunkler Fleck oder Streifen, der keinen klaren Zusammenhang mit einer Verletzung hat, sich verändert, ausbreitet oder nicht mit dem Nagel nach außen wächst, ist ebenfalls ein Grund für eine Untersuchung. Solche Veränderungen sind kein typisches Zeichen einer gewöhnlichen Nagelpilzinfektion.

Ein langwieriger Verlauf ist bei Nagelpilz üblich. Das bedeutet jedoch nicht, dass es sinnvoll ist, monatelang an einer falschen Diagnose festzuhalten. Wenn Aussehen oder Verlauf untypisch sind, sollte die Ursache überprüft werden.

Nagelpilz beziehungsweise Onychomykose kann durch verschiedene Gruppen von Pilzen verursacht werden. Am häufigsten sind Dermatophyten, insbesondere Arten der Gattung Trichophyton. Ein kleinerer Teil der Infektionen wird durch Schimmelpilze verursacht, während Hefepilze bei Zehennägeln seltener vorkommen.

Dieser Unterschied ist nicht nur ein fachliches Detail. Verschiedene Erreger können unterschiedlich auf eine Behandlung reagieren, weshalb es bei hartnäckigen oder atypischen Veränderungen hilfreich sein kann zu wissen, welcher Pilz tatsächlich vorliegt.

Dermatophyten

Dermatophyten verursachen den Großteil der Nagelpilzinfektionen. Zu den häufigsten Erregern gehört Trichophyton rubrum, der auch die Haut der Füße befallen und sich von dort auf den Nagel ausbreiten kann.

Schimmel- und Hefepilze

Nagelpilz kann auch durch bestimmte Schimmel- und Hefepilze verursacht werden. Bei Schimmelpilzen kann die Diagnose schwieriger sein, da sie in einer Laborkultur auch als Verunreinigung der Probe auftreten können und nicht zwangsläufig die tatsächliche Ursache der Nagelveränderung sind.

Die Kenntnis des Erregers ist auch für das Verständnis von Untersuchungen zu Fichtenharz wichtig, da die Ergebnisse nicht bei allen Pilzgruppen gleich waren.

Ist Nagelpilz eine Folge von „Candida im Körper“?

Bei alternativen Diagnosemethoden, insbesondere der Bioresonanz, wird manchmal behauptet, verschiedene Beschwerden seien die Folge eines übermäßigen Vorkommens von Candida im Körper und Nagelpilz sei eines der Anzeichen dafür. Diese Erklärung ist zu stark vereinfacht und entspricht nicht der medizinischen Diagnostik von Nagelpilz.

Hefepilze der Gattung Candida können zwar tatsächlich eine Pilzinfektion des Nagels verursachen, weshalb Candida nicht vollständig ausgeschlossen werden sollte. Sie machen jedoch nur einen kleineren Anteil der Erreger einer Onychomykose aus. Mit Abstand am häufigsten sind Dermatophyten, insbesondere Arten der Gattung Trichophyton.

Aus dem Aussehen eines Nagels lässt sich daher nicht schließen, dass eine Person „Candida im Körper“ hat. Auch eine Bioresonanzmessung ist kein etabliertes diagnostisches Verfahren zur Bestimmung des Erregers einer Nagelpilzinfektion.

Wenn festgestellt werden soll, ob eine Nagelveränderung tatsächlich pilzbedingt ist und welcher Pilz sie verursacht, wird eine Probe des betroffenen Nagels beziehungsweise des Materials darunter im Labor untersucht, beispielsweise mittels Mikroskopie, Kultur oder einer anderen geeigneten mikrobiologischen Methode.

Bei hartnäckigen oder unklaren Veränderungen ist es daher wesentlich sinnvoller, den Erreger durch eine geeignete Untersuchung zu bestätigen, als aufgrund eines Bioresonanztests auf eine „systemische Candida-Infektion“ zu schließen.

Wenn Sie sich für das weiterführende Thema „systemische Candida“, Speicheltests, Bioresonanz und Beschwerden interessieren, die Candida häufig zugeschrieben werden, haben wir dazu einen eigenen Artikel veröffentlicht: Candida: Fakten erkennen, Mythen entkräften.

Fichtenharz ist nicht nur wegen seiner traditionellen Anwendung interessant. Das Harz der Gemeinen Fichte (Picea abies) wurde auch direkt im Zusammenhang mit Dermatophyten und Nagelpilz untersucht.

Was zeigten Laboruntersuchungen?

In einer Laborstudie mit gereinigtem Harz der Gemeinen Fichte stellten die Forschenden eine ausgeprägte fungistatische Wirkung gegen die getesteten Dermatophyten fest, darunter Arten der Gattung Trichophyton. Mithilfe der Elektronenmikroskopie wurden außerdem Veränderungen an Pilzhyphen und Zellwänden beobachtet.

Eine wichtige Einschränkung besteht jedoch darin, dass dieses Ergebnis nicht für alle Pilze galt. In derselben Studie zeigte das Harz keine antimykotische Wirkung gegen die getesteten Candida-Hefen und opportunistischen Pilze. Dies ist ein gutes Beispiel dafür, warum der Begriff „antimykotisch“ nicht ohne Angabe verwendet werden sollte, gegen welche Pilze die Wirkung tatsächlich untersucht wurde.

Fichtenharz wurde auch bei Nagelpilz untersucht

Anschließend entwickelten die Forschenden einen speziellen Lack mit 30 % gereinigtem Harz der Gemeinen Fichte. An der ersten prospektiven Beobachtungsstudie nahmen 37 Personen teil, die den Lack neun Monate lang täglich auf die betroffenen Nägel auftrugen. Die Ergebnisse zeigten bei einem Teil der Teilnehmenden sowohl mykologische als auch klinische Zeichen einer Besserung. Da die Studie jedoch keine Kontrollgruppe hatte, wurde sie von den Autoren selbst als vorläufig eingestuft.

Was zeigte die vergleichende klinische Studie?

Im Jahr 2015 folgte eine randomisierte und für den Untersucher verblindete Vergleichsstudie mit 73 Personen mit dermatophytischer Onychomykose. Verglichen wurden drei Ansätze: ein 30%iger Fichtenharzlack einmal täglich über neun Monate, ein 5%iger Amorolfin-Lack einmal wöchentlich über neun Monate sowie Terbinafin in Tablettenform über drei Monate.

Nach zehn Monaten wurde eine vollständige mykologische Heilung bei 13 % der Anwender des Fichtenharzlacks, 8 % der Anwender von Amorolfin und 56 % der Anwender von Terbinafin erreicht. Fichtenharzlack und Amorolfin erzielten in dieser Studie vergleichbare Ergebnisse, während systemisches Terbinafin deutlich wirksamer war als beide lokalen Ansätze.

Was sagen diese Studien aus – und was nicht?

Die Studien zeigen, dass Harz der Gemeinen Fichte interessante und messbare Wirkungen gegen Dermatophyten aufweist und dass ein speziell formulierter 30%iger Fichtenharzlack auch in klinischen Studien bei Onychomykose untersucht wurde.

Diese Ergebnisse lassen sich jedoch nicht direkt auf Smrekovit 365 Prima übertragen. In den Studien wurde ein speziell formulierter 30%iger Harzlack verwendet und nicht die Smrekovit Creme. Die Untersuchungen liefern daher eine wissenschaftliche Grundlage zum Verständnis der Eigenschaften von Fichtenharz als Stoff, jedoch keinen Nachweis der klinischen Wirksamkeit eines konkreten Smrekovit Produkts.

Bei der Interpretation sollte außerdem die Verbindung eines Teils der Forschenden mit dem Entwickler des untersuchten Harzlacks berücksichtigt werden. In der Vergleichsstudie finanzierte das Unternehmen Repolar die Arzneimittel, Laboruntersuchungen und Kontrollbesuche, und zwei der Autoren waren Anteilseigner des Unternehmens.